Vereinigte Arabische Emirate und Oman
Zwei Perlen in der Wüste
Der Oman und die benachbarten Emirate, soeben erst als lohnende Reiseziele entdeckt, haben einen beispiellosen Aufstieg von bitterarmen Wüstenflecken zu einer der reichsten Regionen der Welt hinter sich. In diesem nunmehr dritten Band der Bibliothek des Orients präsentieren Autor und Photograph - nach ihren erfolgreichen Werken Der Basar und Syrien - jenes faszinierende Kaleidoskop aus grandiosen Landschaften, hypermodernen Metropolen und ebenso weltoffenen wie traditionsbewußten Menschen, das den Gast hier im Osten der Arabischen Halbinsel erwartet.
Wolkenkratzer und Beduinenzelte, Luxuslimousinen neben Kamelen, moderne Handy-bewehrte Manager und tiefverschleierte Haupt- und Nebenfrauen... In kaum einem anderen Teil der Welt stößt der Reisende auf so engem Raum auf ähnlich kühne kulturelle Kontraste. Doch bei genauerer Betrachtung zeigt sich, daß hier sorgsam gepflegtes Traditionsbewußtsein und grenzenlose Technikgläubigkeit zu einem harmonischen Ganzen verschmelzen. Zu einer Gesellschaft, in der ein in der Arabischen Welt nicht immer übliches Höchstmaß an politischer Stabilität und Toleranz, Organisiertheit und Hygiene herrschen, und sich Einheimische wie Gäste, Männer wie Frauen, Tag und Nacht von jeglicher Kriminalität unbehelligt bewegen können.
Das Faszinosum der kulturellen Gegensätze wird freilich noch übertroffen von der Vielfalt spektakulärer Landschaften. Denn die Natur hat diesem Gebiet zwischen Persischem Golf und Indischem Ozean nicht nur den legendären Weihrauchbaum, die Perlenbänke sowie jene Erdölquellen beschert, die über zehn Prozent des derzeitigen Weltbedarfs decken, sondern auch die bis zu 3.000 Meter hohen, wild zerklüfteten Gebirge mit palmenbestandenen Wadis, endlose Sandwüsten, eine über 2.000 Kilometer lange Küste mit zahllosen unberührten Sandstränden und Tauchparadiesen und - im Süden des Oman - einen überaus fruchtbaren Landstrich mit Monsunklima.
Autor und Photograph nehmen den Leser auf eine Reise mit, die von den Ölfeldern und Straßenschluchten Abu Dhabis nach Dubai, in das pulsierende Handelszentrum der Golfregion, zu den kleineren Emiraten im Nordosten sowie in deren weitgehend von Sanddünen überzogenes Hinterland führt; von der subtropischen Region Dhofar im Südoman bis zu den bizarren Fjorden der Halbinsel Musandam im äußersten Norden, in die grünen Bergtäler des Dschebel Akhdar, zu den traditionsreichen Häfen Sur und Sohar und in die Altstädte von Muskat und Nizwa mit ihren malerischen Märkten.
Einen Kontrapunkt zu diesem Reisetagebuch bilden - in einem gesonderten Buchteil präsentiert - mehrere Dutzend Interviews mit Archäologen, Urbanisten, Umweltschützern, Kamel- und Dattelexperten, Missionsärzten, Stammeshistorikern, Goldhändlern, Wasser- und Erdölingenieuren und ehemaligen Perlentauchern sowie mit etlichen anderen Vertretern aller nur erdenklichen Berufs- und Bevölkerungsgruppen.
Im Anhang dieses opulenten Text-Bild-Bandes findet sich ein Glossar, das umfassend über die einzelnen Regionen und sämtliche sehenswerte Orte der beiden Länder informiert. Detaillierte Landkarten, eine ausführliche Zeittafel sowie Hinweise auf weiterführende Literatur machen das Buch auch zu einem praktischen Helfer bei der Vorbereitung einer Reise zu diesen beiden „Perlen er Wüste“.
Dubai:
DIE GOLDGRUBE IM WÜSTENSAND
Abu Dhabi und die kleinen Emirate:
DER ZWERGSTAAT ALS ÖLRIESE
Von Muskat nach Sohar:
IN DER HEIMAT SINDBADS UND DER SULTANE
Sur, Sharqiya und die Hadjar-Berge:
VON DOLCHEN, DHAUS UND DATTELN
Die Südprovinz Dhofar und die Halbinsel Musandam:
DURCH ARABIENS TROPEN UND FJORDE
Die Kontraste, auf die der Reisende auf der Arabischen Halbinsel heute fast überall stößt, zu vermitteln ist keine leichte Aufgabe. Walter M. Weiss ist sie gelungen... Man sollte es sich gründlich überlegen, seinen prachtvollen Bildband aufzuschlagen, weckt er doch schnell die Reisesehnsucht. Das Buch unterscheidet sich wohltuend von jenen Arabien-Lektüren, die den Leser mit Geschichten aus Tausendundeiner Nacht einzulullen suchen. Weiss nimmt den Leser unaufdringlich an die Hand und führt ihn durch das Labyrinth eines Orients, den er nicht nur als Urlaubsidylle, sondern auch als Problemzone beschreibt.“
Frankfurter Allgemeine Zeitung, Frkft.
Weiss und Westermann laden auf eine feinsinnige Entdeckungsfahrt ein. Zwischen farbintensiven Bildimpressionen fließt ein Text, der präzis Faktenwissen mit Anekdotischem, individuelle Reiseeindrücke mit Schilderungen dort Ansässiger abmischt und plastisch auf eine Lesereise im Kopf entführt.“
Wirtschaftswoche, Wien
Es ist ein Reiseführer der besten Art, einer, der Gerüche und Farben und Stimmungen vermittelt - und auch historische und soziopolitische Kenntnisse. Dank des angenehmen Erzähltones präsentiert sich dieses Wissen ganz unaufdringlich. Die zahlreichen Fotos, häufig zweiseitige Farbtafeln, verstärken noch den sinnlichen Eindruck des sorgfältig edierten, großformatigen Bandes.“
Magazin Südwind, Wien
Ein Bildband der Extraklasse: übersichtlich und informativ - gibt einen hervorragenden Einblick in die Vielfältigkeit der Landschaft und Wirtschaft der beiden Länder. Der Text ist von einer erzählerischen Kraft, die man nur selten vorfindet.“
Amazon.de (29.10.2000)