Ägypten - Die Wiege der Götter

Das Kulturland par excellence: Für seinen bereits fünften Band in der `Bibliothek des Orients´ erkundete das Autorenteam Weiss-Westermann diesmal das klassischste aller Reiseziele im Morgenland. Dabei haben die beiden nicht bloß den faszinierenden Relikten der 5000jährigen Geschichte und den zeitlosen Mythen dieser zauberhaften Weltgegend nachgespürt, sondern - in altbewährter Manier - auch den so vielfältigen Facetten des gegenwärtigen Alltagslebens.
Ägypten sei reicher an Wundern als jedes andere Land, schwärmte schon Herodot, der `Vater der Geschichte´. Sein 2500 Jahre altes Urteil ist heute gültiger denn je. Denn seither sind auf dem fruchtbaren Boden der schmalen Flußoase im Anschluß an die pharaonische auch eine hellenistische, eine christliche und eine islamische Hochkultur gediehen. Und sie alle haben nicht nur grandiose Kunstschätze hinterlassen, sondern gemeinsam auch die Herausbildung eines Menschentyps ermöglicht, dessen besondere Friedsamkeit, Frömmigkeit und Courtoisie bei jedem halbwegs empfindsamen Gast aus Europa bis heute zu den bleibendsten Reiseeindrücken zählen. Dieses so liebenswürdige Wesen von Land und Leuten - dem Gewalt, wie sie verhetzte Attentäter neuerdings gelegentlich ausüben, völlig fremd ist - bildet denn auch neben all den phantastischen Kunstdenkmälern und Naturlandschaften den roten Faden für jene Entdeckungsreise, zu der dieser opulente Text-Bild-Band lädt. Es offenbart sich beim Bummel durch die mittelalterlichen Basargassen der Kairiner Altstadt ebenso wie in den Lehmhütten der Fellachendörfer Oberägyptens und des Deltas, beim Besuch der Erben der frühen Anachoreten in ihren Wüstenklöstern ebenso wie in den Beduinenzelten des Sinai oder den klimatisierten Bürotürmen von Alexandria oder Kairo.
Autor und Photograph nähern sich dem Phänomen Ägypten auf gewohnt vielfältigen Wegen. Sie führen in die Ministerien der Regierung Mubarak und in moderne Satellitenstädte, auf den Mosesberg und nach El Alamein, zu den Tauchparadiesen am Roten Meer, in die weltabgewandten Oasen der westlichen Wüste und natürlich zu allen wichtigen Pyramiden und Tempelanlagen zwischen Gizeh und Abu Simbel. Sie folgen den Spuren von Kleopatra und Lawrence Durrell durch Alexandria, jenen von Naguib Machfouz durch Alt-Kairo, von Negrelli und Lesseps zum Suez-Kanal und von Tutanchamun ins Museum beziehungsweise nach Theben-West.
Eine kontrapunktische Ergänzung bilden neben Landkarten und Literaturhinweisen, einer Zeittafel und einem umfassenden Orts-Glossar eine lange Reihe von Interviews u.a. mit Ökonomen, Natur- und Denkmalschützern, Nonnen, Filmexperten, Archäologen, zeitgenössischen Malern und Professoren der Azhar-Universität.

Kairo:
KAPITALE DES CHARMANTEN CHAOS

Das Niltal:
LEBENSADER FÜR DAS DIESSEITS UND JENSEITS

Alexandria mit Delta und Wadi Natrun:
METROPOLE IM SCHATTEN DER VERGANGENHEIT

Die Oasen der westlichen Wüste:
DAS ANDERE ÄGYPTEN

Sinai und Rotmeerküste:
IM LAND DER BIBEL UND BUNTEN FISCHE

ÄGYPTEN VON INNEN: Menschen erzählen aus ihrem Leben

Die Namen Walter M. Weiss und Kurt-Michael Westermann bürgen für Qualität. Text und Bilder auf hohem Niveau. Der Preis liegt dafür hart an der Schmerzgrenze - doch das Buch ist eine Anschaffung, die man nach näherer Betrachtung nicht bereut.“
Reisemagazin, Wien

Zwei reisen nach Ägypten. Sie beherrschen die Kunst, sich auf die Fremde einzulassen und doch bei sich zu bleiben. Das ist im Text überaus lehrreich und spannend zu lesen; die Fotos dazu vermitteln - am überzeugendsten in den alltäglichen Beobachtungen - einen Eindruck vom Reiz dieses Landes, in dem vielschichtige Vergangenheit fortwirkt.
Die Furche, Wien